谁说4门跑房车就只是跑车制造商对于空间与舒适的妥协?至少，来自赛车发源地：英国的Aston Martin就没有认同这点，因为在这辆4门、4座的Rapide上，我们就还是看到了它们对于底盘调校的一丝不苟，以及源自对性能与速度的执着……
(上图) Aston Martin于1961年以经典DB4跑车为基础所推出的Lagonda Rapide，是品牌首款4门、4座GT跑车，共生产了55辆，并衍生有旅行车版本;至于1976年发表、车身线条刚毅的Lagonda (下图)，则是搭载了一具5.3升V8引擎的4门豪华跑房车，一共生产了645辆。
早在1948年，Aston Martin并购英国另一家以美洲印第安语：Lagonda (平静小溪) 为名的赛车制造厂后，其实便曾经于1961~1964年间，借DB4经典双门跑车为基础，生产过55辆以德文「快速」为名的4门、4座GT跑车：Lagonda Rapide，其后并于1976~1989年间，再推出一款搭载5.3升V8引擎、车长达5.3公尺的Lagonda，证明自己也有打造4门豪华跑房车的实力。
2006年1月Aston Martin于北美底特律车展所推出的Rapide概念车，不但外型与量产版极为神似，6.0升V12动力系统也沿用至今，仅有行李箱内的设计做了更实用的改变而已。
因此，当车坛开始吹起「4门Coupe」旋风后，这家座落于英国、由速度狂热份子Lionel Martin成立于1913年，誓言打倒当年赛道巨星Bugatti的老字号跑车制造商，便在2006年1月的北美底特律车展，再次推出以Rapide为名的概念车，并于2009年9月的德国法兰克福车展上，带来了这辆外型依旧优雅、性能表现一样出色的4门、4座跑车：Rapide。
仍是风情万种的英式DNA
别怀疑，你真的没有看错，因为虽然乍看之下就像一辆尺码放大的双门GT跑车，拥有极尽完美的车身线条、优雅中带点霸气，但它其实正是Rapide、一辆出自Aston Martin之手、血液中留着正统英式跑车DNA的4门、4座跑车。
原厂定位为「4D跑车」的Rapide，车长虽已达5,019mm，但令人惊艳的是，从侧面看过去，线条却依旧紧致，且完整保留了Aston Martin家族经典双门跑车的流线设计。
无论从哪个角度来看，Rapide乍看之下都像极了一辆双门GT跑车，也难怪Aston Martin执行长Ulrich Bez敢宣示：Rapide将会是全球最优雅的4门跑车。
原厂定位为「4D跑车」的Rapide，是Aston Martin在成功推出V8 Vantage(报价 参数 图片 论坛)、DB9等双门跑车后所推出的全新车系，车身长度超过5公尺、比DB9的4,710mm还多了198mm而达到5,019mm，甚至比定位同属「4D跑车」的Porsche Panaqmera车系之4,970mm车长都还要长。但令人惊艳的是，Aston Martin就是能将它的家族经典肩/腰线条设计与宽阔有力之车尾肌理忠实地保留下来，车头造型也依旧承袭已成家族特征的「凸」字型设计，内置镀铬格纹栅栏;崁入两个金属散热闸口的引擎盖，则是呼应着HID气体放电式头灯与旁边的LED日间行车灯组，并与外扩的轮拱共同铺陈着英国跑车传统的内敛气息。
Rapide的水箱护罩造型承袭了已成家族特征的「凸」字型设计，内置镀铬格纹栅栏，引擎盖两侧头灯灯罩内则是HID气体放电式头灯与LED日间行车灯。
一样流线低伸的车侧线条，体现了Aston Martin造型设计师们对于造型完美的坚持，因为即使得牺牲部分后座头部空间，但那条随着前挡风玻璃上扬、并利落地自车顶向车尾下滑的锐利曲线，就如同每一辆Aston Martin般优雅，也维持了双门跑车般的美感，叶子钣两侧并镶上一条修长的鳃孔来延伸视觉效果;至于车尾部分，Rapide则是在上翘鸭尾尾翼的下方两侧设计了左/右双「C」字型尾灯组，并以镀铬饰条连接，下方两侧并有双出式排气尾管，提醒着后方来车这可是一辆拥有470匹马力的Rapide，挑衅前请先秤秤自己的斤两。
Rapide的车尾在上翘鸭尾尾翼的下方两侧设计了左/右双「C」字型尾灯组，并以镀铬饰条连接，下方两侧并有双出式排气尾管，叶子钣并镶上一条鳃孔来延伸修长的视觉效果。
此外，与所有Aston Martin车款一样，Rapide的车门也是采天鹅翼式设计，开启后会微幅上扬12度，可避免车门碰撞到人行道等埋伏在车侧的障碍物，并营造出轻盈的视觉感;但不同的是，拉长了车体后的Rapide不只多了2片车门，而且车尾还加入了如同掀背车般的上掀式尾门，不仅能兼顾造型设计的风情万种，也创造了更多的实用性。
与所有Aston Martin车款一样，Rapide也搭载了天鹅翼式的车门，开启后会微幅上扬12度，可避免车门碰撞到人行道等障碍物，至于尾门则是采如同掀背车般的上掀式设计。
品味与实用的平衡点
拉开上扬的天鹅翼式车门，印入眼帘的，是2张手工打造的独立跑车桶型座椅，可提供出色的包覆性与支撑性，特殊的Kestrel Tan橘棕色皮革包覆内装，触感与质感皆属上乘，而且与维持一贯黑色基调的仪表板和方向盘相当搭配，流露着英国绅士的独特品味。
试驾的Rapide以特殊的Kestrel Tan橘棕色皮革内装搭配黑色的仪表板、中控台和方向，流露着英国绅士的独特品味;仪表板采传统四环式设计，时速表刻划至330km/h、逆时针设计的转速表则划至8,000rpm，仪表中央并各有一方型液晶显示屏幕，可显示各种资讯。
Rapide的仪表板采传统两大两小的四环式设计，时速表最高时速标示至330km/h、逆时针设计的转速表则划至8,000rpm，仪表中央并各有一方型液晶显示屏幕，可显示旅程、油耗等行车资讯，正上方则为档位显示萤幕，提供的资讯完整且丰富。
打开上扬12度的天鹅翼式车门后，映入眼帘的，是2张包覆性、支撑性与造型都相当出色的跑车桶型座椅，并可透过中控台内侧的座椅调整钮进行多项角度调整。
中控台造型则是沿袭了类似旗下跑车车系之设计，旋钮与按键周围也加上了一圈雾面金属环，可提升整体视觉存在感与耐用度，看似简单却颇有深度;中控台最上方则是与变速箱操作有关的P (驻车档)、R (倒车档)、钥匙插入孔、N (空档) 与D (纯自排)四个按钮，中间则是恒温空调与音响系统的各项操作开关，最底部由左到右则依序为，ADS (Adaptive Damping System) 电子悬吊设定开关、Sport模式切换钮、ESP巡迹系统关闭钮与后雾灯开关，既清晰又简单明了。
Rapide中控台最上方是与变速箱档位操作有关的按钮与钥匙插入孔，中间则是恒温空调与音响系统的各项操作开关，最底部由左到右则依序为，ADS (Adaptive Damping System) 电子悬吊设定开关、Sport模式切换钮、ESP巡迹系统关闭钮与后雾灯开关。
来到后座，虽然为了造型，Aston Marin缩短了Rapide的后车门设计、并牺牲部分后座乘客的头部空间，为了顾及操控，拉宽了后轮轴设计，但Rapide其实仍提供了一个不错的后座空间，至少坐进身高174公分的笔者也不成问题，而且除了拥有不错的前方视野外，中央鞍座也准备了后座专属的独立空调操作介面、出风口与置杯架，可让乘客坐起来更加舒适。
Rapide的后座虽然称不上宽敞，但独立的跑车桶型座椅一样能坐进身高174公分的笔者，且中央鞍座还准备了独立空调操作介面、出风口与置杯架，B柱后方并设计有质感相当细致的把手，可协助后座乘客进出。
不过，说实话，后座乘客在长距离旅行时，是需要充足膝部舒缓空间的，所以若真要来趟4人满载的GT旅行，回家换Bentley Mulsanne或Flying Spur恐怕是更好的选择。然而，如果是想和朋友来场18洞的球叙，没关系，只要按下后座C柱安全带固定处旁边的后座椅释放钮，Rapide的后座便会应声向前倾倒，形成一个两层的完整置物平台，并让行李厢的空间由301公升瞬间扩充到750公升，可轻松放进2套完整球具，在品味与实用性的天平上，找到了属于自己的平衡点。
按下后座C柱安全带固定处旁的后座椅释放钮，Rapide的后座椅背便会向前倾倒，形成一个完整置物平台，可让行李厢空间由301公升扩充到750公升，能放进2套完整高尔夫(报价 参数 图片 论坛)球具。
此时、按下中控台中央的车钥匙，躺在Rapide引擎盖下硕大的6.0升V12引擎立刻回应以一声毫不矫情的咆啸，声声催促着：上路吧……
6.0升V12引擎的温柔依靠
至于Aston Martin替Rapide准备的动力系统，则是一具同样配置在DB9上、由英国知名F1引擎制造商Cosworth所调校的6.0升V12自然进气引擎，采前中置设定，引擎本体落在前轮轴的后方，可让车体重心分配控制在前51：后49，并于引擎转速6,000rpm时，提供477匹的最大马力，在5,000rpm时则可提供61.2kgm的最大扭力，搭配变速箱大厂ZF调校的6速Touchtronic 2手自排变速系统，可让车重达1,950kg的Rapide只需5.2秒就能完成0~100km/h的加速冲刺，极速亦可达296km/h。
Rapide引擎盖底下是一具由Aston Martin技师手工组装、英国F1引擎制造商Cosworth所调校的6.0升V12自然进气引擎，可于引擎转速6,000rpm时，提供477匹的最大马力，在5,000rpm时则可提供61.2kgm的最大扭力。
但平心而论，若以「跑车」的标准来看，Rapide的帐面数据其实并没有特别突出，5.2秒的0~100km/h，甚至不少千万价位以内的高性能4门跑房车、如：Maserati Quattroporte Sport GT S、Porsche Panamera(报价 参数 图片 论坛) 4S/Turbo等，也都可以轻松达成。
但Aston Martin向来重视车辆的平衡更甚于追逐马力，所以数据从来不是他们想强调的重点，因此在Rapide上，你不但能够发现甦醒后的引擎传递着平顺的运转、全转速域饱满的力量，低沉而不嚣张的排气声浪，也更符合其绅士般的形象。
若执意以「跑车」的标准来看，Rapide的帐面数据其实并没有特别突出，但Aston Martin本来就重视车辆的平衡更甚于追逐马力，所以在Rapide上，你不但会发现这具V12引擎的运转非常平顺，还能感受到全转速域都极为饱满的力道。
排入D档、轻踩油门上路，即使引擎转速不到1,000rpm，但令人讶异的是，Rapide的起步虽然「温柔」、却轻松地让人嘴角露出微笑，而且你可以很明显地感觉到引擎一直准备着相当充足的力道想让你使唤，所以即使没有按下中控台最下方的「Sport」按钮，这股力量依旧可以从低转速一直维持到近7,000rpm的超转断油区，转速拉升的过程也未曾迟疑，就是那种会让人回味再三的大排气量自然进气引擎味道，既线性又饱满，不像增压引擎需要担心增压后的突兀加速会让你手忙脚乱，也不必烦恼增压前的空虚或迟滞，完全展现了Cosworth的功力。
车随意转的华丽痛快
但真正的好戏，是从按下「Sport」后的瞬间才开始，因为这时候的Rapide，就像脱掉西装换上运动服后的David Beckham一样，帅气依旧、却能更从容地展现细腻的各种足球技巧。这时候，不再绑手绑脚的Rapide，引擎所爆发出来的动力，不但比切换前来得更为直接、输出曲线也更为陡峭，浑厚的推力源源不绝而来，不断地把车向前推进，且强大的贴背感会伴随着飞快地时速表指针，让你身陷在舒适的桶型座椅内，直到你松开油门后才会停止，相当过瘾，甚至让人忘了这是一辆车重逼近2吨的4门跑车。
按下中控台下方的「Sport」按钮后，Rapide的表现立刻判若二车，就像脱掉西装、换上运动服后的David Beckham一样，不仅动力传输更为直接，转速的攀升也更为迅速，让人完全忘了是在驱策一辆车重逼近2吨的4门跑车。
维持着SPORT模式去征服弯道，直接以最硬调的设定去挑战极限，虽然此时坐在Rapide的车内，你会明显感受到路面的颠簸直接且不留情地透过轮胎与方向机柱等处由地表传来，与之前判若两车，但采前/后双A臂悬吊结构设计的Rapide，却也会回应更敏锐的动态反应，甚至能让你清楚地感受到4条轮胎的相对位置，感觉就像在驾驶只有4,380mm车长的V8 Vantage一样，完全不会觉得你是在操驾一辆车长超过5公尺的4门跑车。
拜灵巧的前/后双A臂悬吊结构与前51：后49的车体重心分配所赐，即使以超过预期的速度去攻弯，Rapide的车尾也只会微幅朝弯外甩出，ESP系统便立刻在濒临失控前听话地把车身重新拉回出弯路线上，一气呵成地划出一道华丽的抛物线。
因此在这段封闭的道路上，就算笔者一次又一次地以超过80km/h的速度去攻弯，甚至逼得Rapide车尾都因为受到离心力的影响而轻轻朝弯外甩出，但其实只需在入弯前确实以方向盘后方的换档拨片控制好档位、决定好进/出弯的路线，ESP系统便会在濒临失控前听话地把车身重新拉回预设路线上，一气呵成地划出一道华丽的抛物线，而且全程几乎都听不到甚么轮胎的抗议声，极限之高、完全超乎预期，令人激赏。
对速度的执着
论空间表现，即使车长超过5公尺、轴距也有2,989mm的水准，但Rapide仍无法与传统4门房车相提并论，而若计较马力、扭力等帐面上的数据，专注调校车辆整体平衡性的Aston Martin，亦无法让它在「以力服人」的马力世界中占得上风;但是在Rapide上，即使没有宽敞的后座车内空间、也看不见太多复杂的高科技配备，然而，也就是坚持着那种自信、从容的优雅与态度，且总是能让人在实际试驾过后，对它出色的底盘调校与面面俱到之动态表现念念不忘，我们在Rapide上，又再一次看到了Aston Martin对于速度的执着。
