过去多年来，汽车对于欧洲人还是一个标志身份的奢侈品。汽车的品牌、气派代表一个人的地位和品位，只要条件允许，很少有人不追求高档品牌和大汽缸。然而今天，如果你去欧洲任何一家汽车销售中心，那里的销售商都会告诉你，汽车的品牌如今已不是人们关注的焦点，小排量汽车的销量正在逐年上升。
以菲亚特汽车为例，去年该品牌的“蓬托”（Ｐｕｎｔｏ）和“熊猫(报价 参数 图片 论坛)”（Ｐａｎｄａ）两款小排量车型的销量大约占菲亚特集团２０多种车型总销量的４０％。这两款车的汽油车和柴油车的排量均分别为１．２升和１．３升。即便是以生产中、高档车型为主的奥迪集团，它生产的两款最小排量的汽车——排量为１．６升的汽油车Ａ４和排量为１．９升的柴油车Ａ４——近年来的销售情况也非常看好。
的确，欧洲人的汽车消费观变了，从追求品牌，变为注重实用；从追求排场，变为注重节能。在与朋友闲谈中记者发现，这种观念的转变与政策有关，与汽车行业的技术进步有关，也与人们环保意识的增强有关。
以比利时为例，从２００５年开始，比利时政府对所有企业用车增收环保税。车价越高，排量越大，环保税也越高。至于个人用车，比利时目前尚未开始征收环保税，但对小排量汽车实行减税。这一增一减，既控制了企业用车追求豪华，也鼓励了私人用车注重实际。
在汽车行业的技术进步方面，菲亚特汽车布鲁塞尔销售中心的法索里先生向记者介绍说，今天的汽车与１０年前的已经大不一样了。１０年前的“蓬托”车型没有空调、音响等装备，而今天这一车型的装备已经应有尽有，任车主选择。此外，如今人们长途旅行更愿意选择飞机和火车，家庭车主要用于城市交通，在欧洲生活的人都知道开个大车在欧洲城市找停车位有多难，小排量微型汽车因此又有了大车无法比拟的方便性。在安全性上，汽车行业的进步使绝大多数汽车的安全性得到了明显的提高。便宜、舒适、方便、安全，拥有如此众多优势的小排量车如何不让消费者青睐！
此外，不断增强的环保意识也是欧洲人改变购车观念的原因之一。近年来，气候变化给人们的日常生活带来了严重影响。今年欧洲旱灾引发的多起森林火灾，２００３年酷夏给法国等国造成死亡人数上升，这一切都时刻提醒人们保护环境的重要性。记者在欧洲生活多年，切身感受到欧洲人的环保意识，这种意识不但在不断加强，而且已经逐渐成为一种自觉的行动。
以购买柴油车为例，柴油车省油，燃料便宜，污染小，但车价略贵。过去人们往往算自己的小账，如果１年跑１万公里以上，购买柴油车就合算，也就是能把买柴油车多花的钱给省回来。但如今，法国、比利时等欧洲国家的柴油车销量已经占到国内汽车销售市场的６０％到７０％。当记者询问是否购买柴油车的家庭每年用车都能超过１万公里时，得到的回答令记者有点吃惊：不一定，很多人选择柴油车是由于它的低排放和低污染。
人类只有一个地球，而人类活动对于环境的许多破坏是不可逆转的。欧洲人意识到了这一点，政府制定了政策，公众转变了观念。欧盟委员会规定，从２００６年初开始，在欧盟国家销售的所有汽车都要标明二氧化碳的排放量，达不到欧ＩＶ标准的汽车不得在欧盟市场上销售。对此，欧洲公民非常支持，并呼吁政府将这种政策在全世界推广。一位朋友对记者说，气候变化没有国界，破坏环境，全世界遭殃。
近观欧洲人汽车消费观念的转变，我们或许可以得出这样一个结论：成熟的经济发展可以帮助人们摆脱浮躁，求真务实；文明程度的提高可以让人们不局限于个人利益，增强社会责任；而所有这一切的基础是政府的明智决策。
