中国的汽车市场是全球发展最快，但也是竞争最惨烈的区域市场。在这个没有硝烟的战场上，没有永远的强者，优胜劣汰的市场法则，催促着每一个厂商、每一个品牌甚至每一款车型都要不断发展与进步。为此，如何逐步提升产品的核心竞争力，成了摆在所有厂商面前的重大课题。而更新换代，则是提升产品竞争力的最有效手段之一。
俗话说稳中取胜，越是成功的车型，在换代的时候就越要谨慎。因为换代成功与否，直接关系到企业的发展轨迹。为了规避产品换代所带来的风险，很多厂商往往不敢轻易采取垂直换代的策略，这也就产生了市场上同一车型“两代同堂”甚至“三代同堂”的现象。
2008年尚未过半，新车已经层出不穷，其中包括数款盘踞市场已久的“大鳄”车型。其中就包括市场保有量超过70万辆、连年销量居稳居三甲之列的别克凯越(报价 参数 图片 论坛)。4月12日，上海通用为新凯越揭开了面纱，同时宣布1.6L和1.8L共计7款三厢车型即将投放市场。
然而出乎意料的是，上海通用在换代策略上却断然使用了垂直换代，除了企业、品牌的有力支撑，我认为还有一点是上海通用别克的信心所在，那就是在中国市场上多年的成功经验让他们能牢牢把握住市场规律，他们意识到操控性的提升已经成为家庭用车一个重要的增长点，并对此迅速作出了反应。
据上海通用对中国A级家用轿车市场的调查结果显示：随着消费人群的低龄化，市场对A级轿车产品的关注点也悄然发生了变化。以往的购车者多为30岁以上的人群，他们在选购汽车时，多倾向于那些在造型和性能上中雍内敛的车型。如今，“80后”们已经在工作和事业上步入正轨，正逐渐成为A级轿车的主力消费群体，而“80后”们普遍对汽车的操控性能要求较高。相关市场调查机构的统计数据表明，操控性已经跃居各项购车决定性因素中的第二位，排在质量、外观、舒适性之前，仅次于安全性。
确实，纵观近两年的汽车市场，我们不难发现，以操控性为卖点的A级轿车整体销量呈现出逐年上升的趋势。“驾驶乐趣”已经不再只是价格高昂的跑车的专利。我们能够看到，越来越多的A级轿车都在以赛车血统作为宣传重点，不少车型专门推出了运动版，以迎合年轻消费人群的口味。但他们瞄准的都是相对小众的群体，运动版车型的对销量带来的助益毕竟有限。
不得不承认上海通用在把握市场的脉搏方面的强势之处，为中国市场度身打造的新凯越，瞄准用户，特别是年轻用户对操控性的额外要求，将其作为产品升级的一个重点，想必这也是通用能强势垂直推新的信心所在。
据上海通用别克相关人士透露，新凯越悬架调校的最初想法，源自于专为2005年澳大利亚V8超级房车挑战赛的凯越HRV运动版的悬架调校。为了提升新凯越的操控性，降低转向车身侧倾幅度，调高了避震弹簧刚度；稳定杆前端直径增加15%，后端增加18%，使转向灵敏度和车身刚性同时提升；前减震器阻尼增加26%，后减震器阻尼增加43%，这样的改进能够有效降低车身运动幅度，并给驾驶者带来清晰的路感，增加驾驶自信心；调高前下方控制臂衬套刚度，进一步加强转向灵敏度。
虽然新凯越的价格尚未公布，但遍布全国别克4S店已经开始接受预订。据了解，有些经销商在接受客户预订时明确表示：价格公布后，如不满意可以无条件退款。虽然退款是理所应当，不过作为经销商能够说出这样的话，至少表明他们对新凯越的市场前景充满了信心。家庭用车年轻化的背景下，拥有品牌、驾控、服务等多方优势的车型的确更能获得市场的青睐。
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