美国东部时间2008年10月28日，一则有关丰田与大发汽车的消息开始流传，来自印度的消息称，这两家日本汽车制造商将在2010-2011年在印度市场推出售价在5000美元(报价 参数 图片 论坛)的小型汽车，这在印度市场引起极大关注。
继塔塔汽车计划推出售价2500美元的NANO后，雷诺、日产、巴贾等汽车公司都在专注这一类印度政府支持的汽车。此举预示着丰田汽车也将加入到其中。
据媒体报道，这一小型车计划将不采用丰田、雷克萨斯、Scion的品牌，它将启用一个新品牌。不过，这没有得到丰田与大发汽车的正面回应。
自1990年代中期以来，丰田汽车曾针对全球市场推出不同形式的小型车，其现在执行的EFC计划仍在诸多市场发挥作用，其中的许多车型都是不同市场的畅销车，巴西和印度是两个重点区域。不过，这些车型的售价在8000美元左右。
其实，小型车一直是丰田汽车打开海外市场的利器。中国市场之所以没有出现在其中，是因为在中国，丰田的小型车计划已在执行之中。夏利(报价 参数 图片 论坛)汽车的转变则明显体现了丰田的这种战略。而这种调整本身，也使得夏利汽车完成了根本性的变化。本报研究部认为，于夏利汽车而言，这是中国汽车另一条道路的开始。
从大发到丰田
大发与丰田之间的联系注定要折射到它的合作伙伴身上。
1990年代末期，亚洲金融危机重创了亚洲的汽车制造商。在韩国，现代汽车收购了面临破产的起亚汽车。日本汽车行业也面临极其严峻的形式，据日本汽车制造商组织的统计，1997年，日本轿车的销量为449.20万辆，相比于之前一年下降了3.8%；1998年，日本轿车的销售相比于1997年下降了8.9%，销量为409.31万辆；在整个行业的层面，这两年日本汽车的销量分别下跌了5.0%和12.6%。尤其是1998年，它创下了日本汽车1990年以来的最低水平，市场整体跌幅更是日本汽车自1955年以来从未见过的局面。
亚洲金融危机对日本的冲击在汽车行业得到一定程度的说明，这时的大发汽车也经历了总要变化。企业运营层面，1997财政年，大发推出Pyzar、MidgetII、Opti、Move等系列车型，在日本本土市场其销量与之前的财年相比增加了5.64万辆至48.13万辆，出口达到7.51万辆，同比增加了15.4%。数个财年以来，大发汽车基本保持了这样的增长势头。
但当金融危机来临时，大发汽车的好年月被终结。在1998财政年，大发也推出了Terios、Storia等车型，不过市场整体的不景气还是导致了其销量下滑。统计显示，本财政年，大发在日本本土的销量下降了4.40万辆至43.72万辆。事情还在进一步恶化，到1999财政年的时候，金融危机的影响进一步体现出来。虽然销量基本与之前一年持平，但收入却下降了。1998年，其净收益为4580.2万美元。事情会有这样的发展？
这时的日产汽车已经处于破产的边缘，急于寻求世界范围内的支持力量。这种恐慌极大地影响了日本汽车行业的发展。大发汽车也做出了自己的选择。
由于大发汽车在1967年的时候便与丰田存在合作，因此当金融危机到来时，丰田汽车成为大发渡过难关的重要依靠。1998年8月28日，丰田汽车宣布将在8月31日至9月21日期间，以每股519日元的价格（福美来(报价 参数 图片 论坛)、海福星(报价 参数 图片 论坛)、海马3(报价 参数 图片 论坛)）收购大发7145股股票，交易完成后，丰田汽车对大发的持股比例由34.5%增加至51.2%。这样，丰田汽车就成为大发的绝对大股东，大发也因此变成了丰田汽车小型车生产公司。通过这一层关系，大发在海外的基地都成为丰田战略中的一部分。
当然，对中国汽车市场尤其是夏利汽车而言，这种变化很快便体现出来，而这也帮助夏利汽车实现了有一次的转变。
