1879年12月31日第一台单缸煤气发动机诞生

　　卡尔·弗里特立奇·本茨Carl Friedrich Benz(1844-1929)，德国著名的戴姆勒-奔驰汽车公司的创始人之一，现代汽车工业的先驱者之一，人称“汽车之父”。1844年，本茨以遗腹子的身份出生于德国卡尔斯鲁厄，父亲原是一位火车司机，但在他出世前的1843年因发生事故去世了。从中学时期，本茨就对自然科学产生了浓厚的兴趣。并先后就读于卡尔斯鲁厄文理学院和卡尔斯鲁厄综合科技大学。其间，他较为系统地学习了机械构造、机械原理、发动机制造、机械制造经济核算等课程，为日后的发展打下了良好基础。在经历过学徒工、服兵役、娶妻生子等人生经历后，本茨于1872年与奥格斯特.里特(August Ritter)合作组建了“奔驰铁器铸造公司和机械工场”，专门生产建筑材料。

卡尔·弗里特立奇·本茨作品

　　由于当时建筑业不景气，本茨工场经营困难，面临倒闭危险，万般无奈之际，他决定制造发动机获取高额利润以摆脱困境。于是，他领来了生产奥托四冲程煤气发动机的营业执照，经过一年多的设计与试制，于1879年12月31日制造出第一台单缸煤气发动机(转速为200转/分，功率约为0.7千瓦)。不过，这台发动机并没有使奔驰摆脱经济困境，他依然面临着破产的危险，生活十分艰苦。但是，清贫的生活并没有改变本茨投身发动机研究的决心，经过多年努力，1886年1月29日，卡尔·本茨发明了第一辆不用马拉的三轮车，现保存在幕尼黑的汽车博物馆。奔驰汽车公司获得汽车制造专利权，正是这一日子，被确认为汽车的生日。